Podstawy Badań Społecznych (Foundations of Social Research) autorstwa Earl Babbie to klasyczny podręcznik stanowiący kompleksowe wprowadzenie do metodologii badań społecznych. Publikacja dostępna w formacie PDF, często dystrybuowana za pośrednictwem serwisu Chomikuj, choć nie zawsze w sposób legalny, obejmuje szeroki zakres zagadnień, od podstawowych koncepcji metodologicznych po zaawansowane techniki analizy danych.
Kluczowe koncepcje prezentowane w podręczniku obejmują metodologię naukową, rozumianą jako zbiór zasad i procedur mających na celu systematyczne i obiektywne poznawanie rzeczywistości społecznej. Babbie szczegółowo omawia etapy procesu badawczego, począwszy od formułowania pytania badawczego i przeglądu literatury, poprzez projektowanie badania, zbieranie danych, aż po analizę i interpretację wyników oraz sporządzanie raportu. Podkreśla znaczenie operacjonalizacji pojęć, czyli precyzyjnego definiowania zmiennych, aby umożliwić ich pomiar.
Podręcznik szczegółowo analizuje różne strategie badawcze, w tym badania eksperymentalne, badania sondażowe, badania jakościowe (takie jak wywiady i obserwacje) oraz analizę treści. Każda strategia jest prezentowana z uwzględnieniem jej mocnych i słabych stron, a także specyficznych zastosowań. Babbie omawia również kwestie etyczne związane z prowadzeniem badań społecznych, kładąc nacisk na konieczność ochrony praw i dobrostanu uczestników badań. Dostępność podręcznika, nawet poprzez nieformalne kanały, znacząco przyczyniła się do popularyzacji wiedzy o metodach badań społecznych wśród studentów i badaczy w Polsce.