Podręcznik to podstawowe narzędzie w edukacji, zarówno w szkołach podstawowych, średnich, jak i na uniwersytetach. Jest to książka, która systematycznie prezentuje wiedzę z określonej dziedziny. Uczniowie i studenci korzystają z podręczników, aby zapoznać się z materiałem, ćwiczyć umiejętności poprzez rozwiązywanie zadań i przygotowywać się do egzaminów. Jego głównym celem jest uporządkowanie wiedzy i przedstawienie jej w sposób przystępny dla odbiorcy, zgodnie z programem nauczania.
Podręczniki oferują szereg korzyści. Przede wszystkim, dostarczają kompleksową wiedzę w jednym miejscu. Uczeń nie musi przeszukiwać wielu źródeł, aby zrozumieć dany temat. Ponadto, dobre podręczniki zawierają ćwiczenia i przykłady, które pomagają w utrwaleniu materiału. W przeciwieństwie do artykułów naukowych publikowanych w czasopismach czy informacji znalezionych na stronach internetowych, podręczniki są zazwyczaj napisane prostszym językiem i dostosowane do poziomu wiedzy odbiorcy. Internet oferuje szeroki zakres informacji, ale nie zawsze są one wiarygodne i usystematyzowane.
Przykładem może być podręcznik do geometrii analitycznej, który krok po kroku wyjaśnia definicje, twierdzenia i sposoby rozwiązywania zadań związanych z wektorami, prostymi i płaszczyznami w układzie współrzędnych. Taki podręcznik zawiera także przykładowe zadania z rozwiązaniami i ćwiczenia do samodzielnego wykonania.
W kontekście Dziecięcej Matematyki, metodyka i scenariusze zajęć przedstawione w formie podręcznika (często w formacie PDF, łatwym do udostępniania i drukowania) są nieocenioną pomocą dla nauczycieli i rodziców. Zawierają konkretne wskazówki, jak wprowadzać dzieci w świat matematyki poprzez zabawę i doświadczenia, z uwzględnieniem specyfiki rozwoju poznawczego najmłodszych. Zawierają one szczegółowe scenariusze, które krok po kroku przedstawiają jak prowadzić lekcje i jakie materiały wykorzystywać. Taki podręcznik/zbiór scenariuszy to konkretna i praktyczna pomoc.